— 21 —
ja karjatamist, röökimist ja möirgamist. Nad tuliwad ja läksiwad, lähenesiwad ja kaugenesiwad, tsuskasiwad üles ja wajusiwad alla — kõik need tuttawad kuuldused ja nähtused. Ta märkas tuttawaid nägusid, inimese wõi looma omasid, wõeraste kehade otsas, ja tuttawaid kehasid, inimese wõi looma omasid, wõeraste liikmete külles. Ta märkas liikmeid ilma kehadeta ja kehasid ilma liikmeteta. Ja tontlik walgus, mille paistel ta seda märkas, see tule- ja werekarwa silmapilkne walgus, mis wõbisewa pimeduse lõhki käristas nagu wälk pilwe, koondus enne kustumist ise uueks õudseks hirmunäoks — kord hirwitawaks, kord õelustawaks, awatud lõugadega, lõgisewate hammastega. Wäike Jens Nielsen tõmbas waiba üle pea, pigistas silmad kinni, siputas ja hulgus waljuste. Aga nad pugesiwad talle waiba alla järele, ja waibaalune sai nii suureks, et nad kõik sinna ära mahtusiwad, kõik!
Jens wärises, külm higi kattis ta keha. Ta karjus ja nuuksus nii hinge põhjast, et ta wahel otse wäsimuse pärast wait jäi. Roidunult, rusuks peksetult. Ja siis tuli ema.
Kui ema üksi tuli, siis wõttis ta waese pojukese sülle, surus teda rinna wastu, suudles teda ja andis talle mahti ennast nüüd rõemuliigutusel põhjani wälja nutta. Jens hoidis ema kaelast kinni, wajutas oma külma ninakese tema kaela wastu ja laskis kõik oma kannatamise sooja soolase weena ema kaela mööda alla weereda — rahulikult, aeglaselt, magusa wäsimusega. Ja ta kaebas nuuksudes ja luksudes emale kõrwa sisse, kui suurt hirmu ta pimedas tundnud ja missugused kollid talle kallale kippunud, ja miks ema ta pimedasse jätnud — nii kauaks, nii hirmus kauaks!…
Aga tihti ei tulnud ema mitte üksi. Temaga ühes tuli wõeras meesterahwas. Ikka meesterahwas ja ikka wõeras. Niipea kui wõti luku sees ringi käis ja uks lahti läks, kuulatas Jens, nuttu peatades, kikikõrwul, kas tulijaid üks wõi kaks on. Ja kui ta kahte kuulis, kui talle meesterahwa heal kõrwa puutus, siis tõukas ta kokkupitsitatud hammaste wahelt pika, wihase nutuhuilge wälja, teades, et tal seks ööks ema ei olnud.
„Teil on laps?“ kuulis ta wõerast meest igakord
