Eessõna.
Esimest korda ilmub siin Eesti kirjanduse ajalugu kõigile kirjanduse sõpradele. Seni ei ole ühes koos weel keegi sellest kirjutanud, kuid seda on hädasti waja, sest just kirjandus on ühe rahwa waatekuju, millest waimuhariduse käik selgemini näha on, kui muude asjade abil. Käes olew kirjatöö on, kui küll nõder, nagu iga inimlik töö, õige rohkesti hoolt ja waewa maksnud. Sellegi pärast ei olnud mitte mu nõuu igast raamatust rääkida, mis Eesti keeles ilmunud, waid ma tahtsin kõigest neid jooni ja teesid näidata, millel Eesti kirjandus on käinud. Wanemast kirjandusest olen tähtsamad kirjad läbi wõtnud ja muist ka ette pannud, et neid wähemalt igaüks ise wõib tundma õppida. Loomulikult on wanem kirjandus waimulik ja tuleb siisgi tähele panna, kuna Eesti uuema aja waimulik kirjandus liig rohke on, et teda kõike wõiks läbi wõtta. Nii hästi wanemal kui uuemal ajal jäiwad need raamatud enamasti tähelepanemata, mille kirjutajate nimed on teadmata jäänud. Uuemal ajal on Eesti kirjandus liig laialdane ja ei olnud siis enam sugugi ruumi näitusi üksikute kirjameeste töödest anda. Soowin, et see raamat juhtnöörina Eesti waimuwara ennast eestlastele wõimalikult armsaks ja tutwaks teeks ise uurida ja lugeda. Küll ep leidub mõndagi kaunist, mis meie kirjanduses juba olemas on.
